К 110-летию со дня рождения лётчика-истребителя А.П. Маресьева
Официально считается, что Герой Советского Союза Алексей Петрович Маресьев родился 20 мая (7 мая ст. ст.) 1916 года в городе Камышин Саратовской губернии (ныне Волгоградской области). Но настоящим днём его рождения является 29 (16) мая 1916 года.
После шести классов Алексей пошёл работать на лесопильный завод и вскоре поступил в школу фабрично-заводского ученичества. В 1932 году он её окончил, получив специальность токаря по металлу. Продолжил образование на вечерних курсах Камышинского рабочего факультета при Саратовском сельхозинституте.
В 1934 году по направлению Камышинского райкома комсомола Маресьев уехал на строительство Комсомольска-на-Амуре. Работал сначала лесорубом, а в 1935—1937 гг. — механиком-дизелистом на катере. Стал одним из инициаторов создания аэроклуба в Комсомольске-на-Амуре. Занимаясь в нём, совершил первый самостоятельный вылет.
В 1937 году Маресьева призвали в армию. Служил он в 12-м авиапогранотряде на острове Сахалин, где занимался обслуживанием самолётов многоцелевого назначения Р-5. В дальнейшем командование направило Маресьева в Читинскую авиационную школу пилотов. В октябре 1939 года курсантов этой школы перевели в Батайскую военную авиационную школу, после окончания которой в 1940 году Алексей был оставлен в ней лётчиком-инструктором.
Когда началась Великая Отечественная война 1941—1945 гг., Маресьев подал рапорт с просьбой отправить его на фронт. В августе 1941 года Алексей Петрович оказался на Юго-Западном фронте. Первый боевой вылет совершил 23 августа 1941 года в районе Кривого Рога, а в начале 1942 года сбил первый вражеский самолёт. В марте 1942 года лётчик был направлен на Северо-Западный фронт. К этому моменту на его счету числились четыре сбитых немецких самолёта.
5 апреля 1942 года в воздушном бою в районе Демянского плацдарма (Новгородская обл.) самолёт Алексея Маресьева был подбит и упал в лес на территории, занятой врагом. При падении у лётчика были повреждены ноги. 18 суток Маресьев сначала на покалеченных ногах, а затем ползком пробирался к линии фронта. Еле живого лётчика обнаружили жители деревни Плав Валдайского района Новгородской области. Больше недели они ухаживали за Маресьевым, но разбитые и отмороженные ноги у него воспалились, нужна была срочная операция. В первых числах мая за раненым прилетел самолёт, который доставил его в Москву, в военный госпиталь.
После ампутации голеней обеих ног, проявив необычайную силу воли, Маресьев освоил протезы и начал тренировки. Как заклинание твердил себе: «Я буду летать. У фрицев есть передо мной небольшой должок…». В начале 1943 года, пройдя медкомиссию и получив соответствующее разрешение, он был направлен в 3-ю авиационную школу первоначального (тренировочного) обучения, располагавшуюся в посёлке Ибреси Чувашской АССР (ныне Чувашская Республика). Свыше пяти месяцев он учился летать и управлять самолётом, используя протезы. В июне 1943 года после успешного выполнения зачётного полёта старший лейтенант Маресьев был направлен в 63-й гвардейский истребительный авиационный полк на Брянский фронт. 6 июля он открыл новый счёт воздушным победам — сбил немецкий истребитель.
Алексей Петрович участвовал в боях на Курской дуге и в Прибалтике. Был заместителем командира эскадрильи, помощником командира и штурманом полка. 24 августа 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. По данным энциклопедии «Все асы Сталина. 1936—1953» (2014) всего в годы войны Маресьев совершил 87 боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 7 самолётов противника (из них 4 — с ампутированными ногами). Из статьи же в Большой Российской Энциклопедии в 19-м томе (вышел в 2012 г.), следует, что легендарный лётчик-истребитель совершил 86 боевых вылетов, провёл 26 воздушных боёв, в которых лично сбил 11 самолётов противника, в т.ч. семь после ампутации ног. В июне 1944 года он был назначен лётчиком-инспектором Управления высших учебных заведений ВВС, а в 1946 году майора А.П. Маресьева уволили в запас (в 1978 г. ему было присвоено воинское звание полковник).
1 марта 1948 года Маресьева назначили начальником авиационной подготовки 1-й Московской спецшколы ВВС, где он совершил свои последние вылеты на учебном самолёте По-2 в качестве инструктора.
В 1952 году А.П. Маресьев окончил Высшую партийную школу при ЦК ВКП(б), в 1956 году — аспирантуру Академии общественных наук при ЦК КПСС, став кандидатом исторических наук. С 1956 года он — ответственный секретарь Советского комитета ветеранов войны, а с 1983 года — первый заместитель председателя Советского комитета ветеранов войны (с 1992 г. Российского комитета ветеранов войны и военной службы). В этой должности он проработал до последнего дня своей жизни. Легендарный лётчик скончался 18 мая 2001 года. Похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.
Подвиг Маресьева описан в книге Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» (1946). По ней был снят одноимённый художественный фильм, премьера которого состоялась в 1948 году, а Сергей Прокофьев написал оперу.
Именем Алексея Маресьева названа малая планета Солнечной системы, улицы в Москве, Камышине, Горно-Алтайске, в посёлке Ибреси Чувашской Республики, Актюбинске (Актобе; Казахстан), Ташкенте (Узбекистан). Его имя присвоено школам в Москве, Орле и городе Петров Вал Камышинского района Волгоградской области. В Комсомольске-на-Амуре в 2005 году установили бюст героя, в Камышине в 2006 году — памятник лётчику. В 2010 году в этом же городе на Аллее героев был открыт его бюст. Мемориальные доски Маресьеву установлены в Москве — на доме, где лётчик жил после войны, в посёлке Ибреси — на здании бывшей лётной школы и на часовне св. Николая Чудотворца в городе Батайске.В 2004 году при поддержке Правительства Москвы была учреждена международная премия имени А.П. Маресьева «За волю к жизни».
История Алексея Петровича — это урок того, что никакие трудности не могут сломить человека с сильным духом. Он показал, что даже после тяжелейших испытаний можно найти в себе силы идти вперёд, служить своей стране и оставаться настоящим человеком.
Давайте помнить и чтить подвиг Алексея Маресьева — героя, чьё мужество стало примером для миллионов!
